Desde hace más de un siglo los pescadores llamaban El Niño a la aparición, por Navidad, de agua caliente frente a las costas de Ecuador y Perú. Aquí la superficie del océano es más fría que las aguas ecuatoriales típicas debido a que la corriente de Perú aleja el agua superficial de las costas, permitiendo que la más fría aflore de las profundidades. Esta agua es rica en sustancias que alimentan el fitoplancton, el cual mantiene el caladero peruano de anchoas, la región pesquera más extensa del mundo. Hacia Navidad, una corriente cálida desplaza el agua fresca. El agua caliente transporta pocos nutrientes, por lo que la cantidad de plancton desciende.

Pero entre cada dos y 10 años El Niño llega con redoblada intensidad. En vez de desaparecer en marzo o abril, la temperatura del mar sube en la costa peruana y en la parte central oriental del Pacífico ecuatorial, y se mantiene así casi 18 meses. En 1993, la temperatura del mar subió 7°C, arruinando las pescaderías de anchoas, que pasaron de proporcionar 12 millones de toneladas en 1970 a medio millón aquel año.

En 1966, Jacob Bjerknes, de la Universidad de California en Los Ángeles, halló que el calentamiento del océano estaba relacionado con la oscilación meridional, esto es, un sistema de altas presiones estable sobre la isla de Pascua y otro de bajas presiones sobre Indonesia y el norte de Australia que se influyen entre sí, de forma que si la presión sube en el primero, baja en el segundo. En diciembre, la presión atmosférica sobre el sudeste del Pacífico es alta, lo que indica que el aire desciende, mientras que sobre Indonesia ocurre lo contrario. Cuando se produce El Niño, la situación se invierte y los alisios de debilitan. Esto provoca un cambio en el sistema de circulación de las corrientes atmosféricas del planeta. El Niño transforma las condiciones climáticas: hay sequía donde debería llover e inundaciones en zonas secas.

Fuente: El Niño, un fenómeno meteorológico global, Muy Interesante, México, Año XXI, Núm. 12, p. 114

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

1. En las costas de Ecuador y Perú la superficie del océano es más fría que en las aguar ecuatoriales típicas porque:

a) la corriente de Perú encauza el agua superficial y el agua fría desaparece de las profundidades

b) la corriente de Perú desvía el agua superficial y el agua fría surge de las profundidades

c) la corriente de Perú desvía el agua profunda y el agua caliente surge de las profundidades

d) las corrientes se encuentran causando grandes tormentas y huracanes

2. El agua rica en sustancias que alimentan el fitoplancton proviene:

a) de la profundidad

b) de la superficie

c) del norte

d) del sur

3. Las condiciones climáticas transformadas por El Niño provocan que:

a) en áreas de precipitación haya sequía y en zonas secas haya inundaciones

b) en zonas climáticas extremas exista estabilidad

c) en lugares donde debería llover haya inundaciones extremas y sequía en lugares áridos

d) en zonas templadas no exista estabilidad

 

Un grupo de investigadores encontró el fósil más antiguo de la transición del lobo al perro domesticado. Sus conclusiones no concuerdan con la idea aceptada de que el proceso ocurrió por selección artificial.

Nikolai Ovodov, de la Academia Rusa de Ciencias, encontró el cráneo, extraordinariamente bien conservado, de un cánido de 33,000 años de antigüedad en una cueva de los montes Altai, en el sur de Siberia. Ovodov observó que este cráneo tenía características diferentes de los de otros que había estudiado y se puso en contacto con Susan Crockford, de compañía consultora Pacific Identifications Inc., Canadá, quien es experta en la evolución y domesticación del perro entre los pueblos nativos de Norteamérica. El cráneo parecía un intermedio entre el de un lobo y el de un perro domesticado. Los investigadores llamaron al ejemplar perro incipiente. la Tiene los dientes del tamaño y forma de los de un lobo, pero con un cuerpo más pequeño. Las características típicas de los perros que se han transformado a través de miles de años de interacción con seres humanos incluyen un cráneo más chico y ancho, un hocico más corto y dientes más pequeños que los de un lobo.

Los investigadores piensan que la población a la que pertenecía este lobo-perro desapareció hace alrededor de 25 000 años. Otros investigadores han presentado evidencias genéticas que sugieren que todas las razas de perros resultaron de un único evento de domesticación que sucedió en la China antigua, mientras que varios estudios sugieren que este acontecimiento sucedió en el Oriente Medio.

La definición antropológica tradicional de domesticación considera el proceso como un acto de selección deliberado por parte de los seres humanos. Sin embargo, este y otros estudios recientes la han puesto en tela de juicio. La nueva posibilidad es que los lobos, antepasados del perro, hayan colonizado naturalmente diversas zonas habitadas por humanos y se hayan transformado en especies domesticadas por selección natural en este nuevo ambiente en el que vivían en asociación con las personas. Crockford dice que la investigación de Siberia y otros ejemplos de domesticación parcial sugieren que el proceso pudo darse en varios sitios en épocas distintas.

Fuente: De lobo a perro, ¿selección natural?, Ráfagas, ¿Cómo ves?, México, UNAM, Núm. 159.

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

4. ¿Cuál es la idea general del texto?

a) Los lobos se convirtieron en perros por selección artificial

b) Los lobos fueron domesticados para trabajo pesado

c) Los lobos no pertenecen a la misma especie que los perros actuales

d) Nuevas investigaciones sugieren que los perros fueron domesticados por el hombre

5. La definición tradicional de domesticación sugiere que:

a) es un producto de la evolución

b) es un acto de selección por parte de los seres humanos

c) es un acto del salvajismo animal

d) es un proceso que requiere millones de años

6. El perro llamado incipiente desapareció:

a) aproximadamente hace 25,000 años

b) hace menos de 25,000 años

c) hace más de 25,000 años

d) hace menos de 33,000 años

El falso ancestro

 

En 1912 el mundillo de la arqueología se conmovió por el hallazgo de los restos fósiles de un ancestro de la humanidad. El espécimen, encontrado en la localidad de Piltdown, Inglaterra, consistía en un fragmento de cráneo similar al de un hombre moderno y una mandíbula simiesca. Este fósil, claramente un «eslabón perdido», parecía confirmar la hipótesis de que el aumento de tamaño del cerebro era anterior al de otros atributos que distinguen a los humanos modernos.

Además de apuntalar una hipótesis extendida entre los especialistas, el «hombre de Piltdown» era el primer hallazgo de fósiles humanos de importancia hecho en Inglaterra, y por si fuera poco, indicaba que la estirpe humana, de la que estábamos tan orgullosos, se había originado en Europa y no en Asia, no faltaría más (hoy sabemos que los primeros ancestros de la humanidad provienen de África). Así las cosas, los arqueólogos europeos se precipitaron a incluir el nuevo hallazgo en su reconstrucción de la evolución humana. No faltó quien disintiera y dijera que el cráneo y la mandíbula de Piltdown no sólo eran de individuos distintos, sino de especies distintas. Pero tan bien embonaba el hombre de Piltdown con los prejuicios teóricos y culturales de sus partidarios, que casi nadie les hizo caso a los disidentes.

En 1949, Kenneth P. Oakley aplicó a los restos del hombre de Piltdown una prueba química para determinar cuánto tiempo llevaban enterrados en el lecho donde se les encontró. Unos estudios realizados más tarde por Oakley y otros en el Departamento de Geología del Museo Británico y el Departamento de Anatomía de la Universidad de Oxford permitieron concluir que el fragmento de cráneo era humano y de unos 50 mil años de antigüedad, mientras que la mandíbula era de un orangután moderno. La mandíbula había sido teñida para que pareciera más antigua. El hombre de Piltdown era un fraude. Los arqueólogos europeos se habían dejado engañar por un timador (muy fino, eso sí) que abusó de la candidez profesional natural en los científicos… y de sus prejuicios nacionalistas. Hasta la fecha no se sabe quién perpetró el fraude de Piltdown, aunque no faltan sospechosos, incluyendo a Charles Dawson, descubridor de los huesos, y al paleontólogo jesuita Pierre Teilhard de Chardin, quien colaboró con Dawson en algunas excavaciones.

Fuente: Gerardo Gálvez y Sergio Régules, ¿Cómo ves?

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

7. De haber sido real el hombre de Piltdown habría demostrado que…

a) los arqueólogos ingleses habían descubierto el eslabón perdido

b) los humanos habían tenido su origen en Europa

c) habría confirmado la hipótesis de que el cerebro era posterior al de otros atributos que posee el hombre

d) los fósiles humanos asiáticos eran falsos

8. ¿Quién descubrió al hombre de Piltdown?

a) Pierre Teilhard de Chardin Paul

b) El Departamento de Geología del Museo Británico

c) Charles Dawson

d) Kenneth P. Oakley

9. ¿Qué podemos concluir del texto anterior?

a) es imposible que a estas alturas se descubran nuevos fósiles humanos

b) el mundillo de la arqueología se conmueve fácilmente

c) El hombre de Piltdown era una mezcla de hombre y orangután

d) La cultura no impide que podamos caer en timos

 

Si sufre algún grado de incontinencia urinaria, sería mejor que evitara el café. Una investigación que incluyó a 259 mujeres demostró que beber 2 tazas de café diariamente podría desencadenar este trastorno, y 4 o más tazas, empeorarlo. La culpable es la cafeína, que reconocidamente se comporta como un diurético, pero además se descubrió que puede ocasionar contracciones de los músculos uretrales de paso (esfínteres) responsables de evitar goteos de la vejiga. Por ello, los autores de ese artículo recomiendan a quienes padecen de vejiga inestable limitar su consumo de cafeína a menos de 100 mg diarios (2 tazas de café o latas de refresco de cola).

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

10. El título que expresa mejor las ideas del texto es:

a) la cafeína agrava la incontinencia

b) la incontinencia urinaria de las mujeres

c) la incontinencia urinaria y la cafeína

d) la cafeína mejora el estado de ánimo

11. La idea expresada en el texto es:

a) el número de tazas de café que uno debe tomar al día

b) las mujeres sufren de incontinencia urinaria

c) evitar el café si se sufre de incontinencia urinaria

d) evitar el consumo de todas las sustancias nocivas

12. ¿A qué se le llama «esfínteres»

a) a los goteos de la vejiga

b) a los músculos uretrales responsables de evitar goteos de la vejiga

c) a la incontinencia

d) a los tumores

13. De acuerdo con el texto, ¿cuál de las siguientes afirmaciones expresa una opinión y no un hecho?

a) si se sufre de incontinencia urinaria es mejor evitar el café

b) la cafeína se comporta como un diurético

c) tomar más de cuatro tazas al día puede empeorar la incontinencia urinaria

d) tomar café es delicioso y nos ayuda a despertar por las mañanas

 

El dolor

Antonio Ros de Olano

El corazón es péndulo que advierte

golpe tras golpe en una misma herida,

cuán próxima a la muerte anda la vida,

cuán cerca de la vida está la muerte.

 

Las empuja el dolor, hasta la inerte

tumba que en nuestra senda está escondida

a tan serena sombra que convida

a redimir muriendo nuestra suerte…

 

Mas el dolor no mata en un instante

como la fiera daga; y la asemeja,

porque se eleva con un seguro tino;

 

y así en el seno el péndulo oscilante,

golpe tras golpe, advierte a que se queja

que va la vida andando su camino.

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

14. ¿Qué son los golpes de los que se habla en la estrofa subrayada?

a) los golpes duros de la vida

b) ataques cardiacos mortales

c) los latidos del corazón

d) heridas de amor

15. ¿En dónde encontramos una comparación?

a) El corazón es péndulo que advierte

golpe tras golpe en una misma herida…

b) …el dolor no mata en un instante

como la fiera daga…

c) …se eleva con seguro tino…

d) …golpe tras golpe, advierte a que se queja

que va la vida andando su camino

El hombre bueno, el falso y las monas

 

Viajando juntos dos hombres, de los que era bueno el uno y el otro falso, llegaron al país de las monas. Los mandó detener y traer a su presencia el rey de estos animales, y les preguntó qué se decía de él en otros países. Contestó el hombre falso deshaciéndose en elogios, diciéndole que parecía un excelente monarca, sabio y poderoso, y que su corte estaba llena de grandes caballeros y valerosos capitanes. Se alegró sobremanera de tales lisonjas el rey mono, que mandó que aquel hombre fuese premiado, considerando el hombre bueno que el falso había obtenido mercedes diciendo mentiras, creyó que aún sería más premiado al decir la verdad, y preguntado después por el rey quién era él y qué le parecían los que le rodeaban, contestó sencillamente que no eran ni más ni menos que monas. Indignado el soberano, mandó quitar la vida al hombre bueno.

Esopo

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

16. ¿Por qué el hombre bueno le dijo la verdad al rey mono?

a) creyó que lo premiaría por ello

b) por llevarle la contraria a su amigo

c) porque se sentía superior a los monos

d) creyó que el rey lo ejecutaría si no decía la verdad

17. El mensaje o moraleja de la fábula es que…

a) en tierra de ciegos el tuerto es rey

b) las faltas de respeto no llevan a nada

c) es mejor la hipocresía que la verdad

d) quien ama la lisonja no aprecia la verdad

18. Ordena de forma lógica las siguientes secuencias de la fábula anterior

I. El hombre falso le miente al rey mono.

II. Dos hombres viajan juntos y llegan al país de las monas.

III. El rey mono se siente ofendido.

IV. El rey mono se siente halagado.

V. El rey mono manda ejecutar al hombre bueno.

VI. El rey de los monos manda traer al hombre bueno y al falso a su presencia.

VII. El hombre bueno le dice la verdad al rey mono.

 

a) I, II, III, IV, V, VI, VII

b) VII, III, II, VI, V, I, IV

c) II, VI, I, IV, VII, III, V

d) II, VI, I, III, VII, IV, V

El arte de leer

 

El mal viene desde la escuela. Nuestros maestros se empeñan en realizar al mismo tiempo una doble tarea: instruir y deleitar. Y esto no es posible. O se instruye o se deleita. Las dos cosas juntas resultan contradictorias y, a la postre, inútiles. El lector sometido a este método acaba por perder la noción de lo que es saber y de lo que es gozar. Debemos distribuir nuestro tiempo con verdadero sentido didáctico, con ahincado sentido especial. Los maestros que creen en esa dualidad son capaces de poner la Constitución en verso, y en prosa, monda y lironda, el Cantar de los cantares. En una palabra, debemos cultivar el arte de leer. Pero en este caso nos referimos a la lectura placentera, a la que se lleva consigo manantial de belleza. Y aun aquí debemos seleccionar nuestros libros; nuestras páginas. El mundo está lleno de libros que de veras contienen vitales temas sociales morales, hasta estéticos, pero que están escritos con torpeza, con desgano, con impericia. Los que no se fijan en esta realidad piensan que leen buenas obras literarias. Lo que leen son buenas obras sociales, morales, hasta buenas obras de belleza y hondos temas estéticos, pero no leen obras literarias. Y lo que importa en este caso es tener la clara idea de lo que es una obra literaria que merezca la pena de ser leída y releída mil veces.

Con frecuencia oímos opiniones disparatadas de esta índole:

– Mi hijo está leyendo unos libros muy divertidos sobre química. Se entretiene mucho.

El tal niño ni aprende química ni cosa que se le parezca y sí se atiborra de un lenguaje pésimo, vulgar, carente de espíritu.

 

Otro nos dice:

– Acabo de leer una bellísima novela en la que se habla de la miseria y de la esclavitud. ¡Si viera usted cómo me ha conmovido!

Pero resulta que la tal novela (sin duda muy novela) la escribió un señor que (como dijo aquel crítico americano) pasó por todas las escuelas literarias menos por la primaria; así andan de disparatadas la sintaxis y hasta la ortografía.

Y otro, maestro por cierto, nos dice:

– Mis muchachos, para que aprendan Historia de México penetran en la literatura mexicana, están leyendo reseñas de artículos de periódicos del siglo XIX.

Y estos pobres chicos no conocerán una papa de la Historia mexicana y se les estragará el gusto. ¡Y una vez estragado, se necesitará de Dios y su santa ayuda para medio enderezar las antenas de su sensibilidad!

No se puede hacer esto. Es preciso, es indispensable, comenzar por adiestrar a nuestros alumnos, a nuestros hijos, a nuestros amigos, en el arte de la lectura literaria. Para esto debemos seguir dos caminos sencillos y facilísimos de aplicar:

1.     Empezar por libros modernos e ir, poco a poco, alejándose en la historia. De este modo las dificultades idiomáticas serán menores o más fáciles de vencer. Se puede ir de Azorín a Berceo, pero nunca de Berceo a Azorín.

2.     Seleccionar no obras completas, sino páginas, las más bellas, las más cabales, las que representen mejor al autor, su estilo y su perfección. Cuando se ha saboreado La noche serena, de Fray Luis de León, la descripción del Otoño de Pío Baroja, la interpretación del cuadro de Greco que representa El entierro del conde de Orgaz de Bartolomé Cossío, o la pintura del Pavo Real de Fray Luis de Granada, o la Fiesta de las balas de Martín Luis Guzmán, entonces es posible, pedir al lector que amplíe su campo y se atreva a penetrar en las obras más extensas de sus autores.

Antes será perder el tiempo.

Un libro que contuviera trozos selectos de los mejores escritores españoles e hispanoamericanos (no una antología para universitarios), servirá de iniciación literaria. Sería digno de gran estímulo.

Ermilo Abreu Gómez

Elige la respuesta correcta de las siguientes preguntas:

19. ¿Cuál es el primer error que los maestros cometen al trabajar con la lectura?

a) pretende instruir sin que sus alumnos lean

b) pretenden instruir y deleitar al mismo tiempo

c) no comprenden la diferencia entre leer y ver televisión

d) no saben explicar en qué consiste el goce de la lectura

 

20. El autor ejemplifica sus ideas con…

a) anécdotas personales

b) citas textuales de obras literarias

c) citas textuales de obras científicas

d) posibles testimonios de posibles lectores

 

21. ¿A qué se refiere el autor cuando afirma que algunos autores de novelas no pasaron por la primaria?

a) a que tienen fea letra y no saben escribir

b) a que presentan datos falsos en sus textos

c) a que no saben escribir ni tienen buena ortografía

d) a que son muy creativos, pero les hizo falta jugar más

 

22. Selecciona la opción que contenga una de las propuestas del autor para trabajar con la lectura

a) seleccionar únicamente obras modernas

b) empezar los libros antiguos e ir avanzando en la historia

c) empezar por los libros modernos e ir alejándose en la historia

d) seleccionar obras completas, representativas de cada corriente literaria